Sparks e Lynx vencem terceiro jogo semifinal e decidirão a WNBA

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Sem tantas dificuldades, o Minnesota Lynx passou de novo pelo Washington Mystics para ir a mais uma final. Já o Los Angeles Sparks precisou de uma cesta nos segundos finais para carimbar a vaga e tentar o bicampeonato seguido. Veja como foram as duas partidas:

Foto: Minnesota Lynx/Twitter

Em Washington, o time da casa recebeu o Minnesota Lynx precisando vencer para seguir vivo na competição. O começo das ações foi disputado, com as visitantes abrindo 4 a 0, vendo cesta de três de Delle Done e nova cesta para ampliar com Fowles, 6 a 3. Com 6:48 para jogar, Brunson fez de dois e Delle Done, com dois lances livres convertidos, diminuiu a diferença, 8 a 5. Toliver calibrou as mãos e acertou de três para empatar o jogo. 

A resposta veio com Moore, que também acertou de três para o Lynx. Montgomery seguiu o mesmo caminho e ampliou, 14 a 8. Thomas e Ruffin-Pratt fizeram de dois para recolocar o Washington na disputa. O jogo seguiu equilibrado e o quarto fechou em 18 a 16 para o Minnesota.

No segundo quarto, Fowles fez de dois e converteu um lance livre para deixar 21 a 16. Hightower diminuiu, mas Moore fez de três e manteve a vantagem maior para o Lynx. Ruffin-Pratt, para o Washington, e Moore, para o Minnesota, se revezaram pontuando para as respectivas equipes e a desvantagem do Mystics chegou a cair para três pontos. No final da sequência das jogadoras, Perkins cravou de três pontos e fez 30 a 24 para o Minnesota. 

Meesseman carregou o time e marcou seis pontos seguidos, empatando de maneira impressionante o jogo. Toliver, com duas cestas, e Delle Done, com uma, levaram as donas da casa a abrirem seis pontos na frente, 38 a 32. Augustus, com uma cesta, e Fowles, com uma cesta de dois e dois lances livres, deixaram a diferença em apenas um ponto no final do quarto, 39 a 38. 

Na volta do intervalo, o terceiro quarto começou com Augustus marcando de dois e depois anotando de três para o Minnesota, que novamente estava na frente no placar, 43 a 39. Augustus estava impossível e, depois, ainda fez mais uma cesta de dois e outra de três, seguida por uma lance livre de Moore. Assim, a vantagem pulou para dez pontos, 49 a 39. Depois da enorme sequência do Lynx, o Mystics marcou com Thomas e Ruffin-Pratt em dois lances livres. Moore fez para as visitantes, mas Toliver, de três pontos, e Ruffin-Pratt, de dois, deixaram a diferença em três pontos, 51 a 48. 

Moore, chegando aos 19 pontos no jogo, fez de três. Delle Done, com 11 pontos feitos até então, marcou de dois e evitou uma disparada maior das visitantes. Agustus, de três, e Moore, de dois pontos, chegaram a deixar a vantagem em nove pontos. No lance final do terceiro quarto, Hightower fez de três e o quarto fechou em 59 a 53. 

No quarto final de jogo, Delle Done e Ruffin-Pratt seguiram com os pontos das donas da casa e tiraram a desvantagem para dois pontos, 59 a 57. Fowles apareceu novamente para o jogo e marcou duas cestas seguidas para o Minnesota e acalmar o time. Whalen, em dois lances livres e uma cesta, ampliou o placar para 67 a 59. Augustus ainda ampliou para 10 pontos de vantagem. Faltava mais força do Washington e Fowles marcou para deixar o placar com diferença de 13 pontos, 73 a 60. O time administrou a vantagem e com um minuto e meio para jogar chegou a tirar todas as titulares de quadra. Sem as titulares a diferença se manteve e o jogo fechou 81 a 70.

Maya Moore foi a cestinha do jogo, defendendo as cores do Minnesota e com 21 pontos. A maior pontuadora do Washington foi Elena Delle Done, que somou 15 pontos. 

Foto: Christian Petersen/Getty Images

Se na outra semifinal não houve tanta emoção, no jogo entre Phoenix Mercury e Los Angeles Sparks, em Phoenix, a partida teve disputa e tensão até o final. A partida começou truncada e com o Mercury saindo na frente, com cesta de Little e dois lances livres de Griner. Taurasi ainda converteu dois lances livres antes de Sims marcar os primeiros pontos do Sparks no jogo. Griner e Taurasi fizeram de dois pontos para colocarem um impressionante 10 a 2 no marcador. Os times se revezaram nos pontos e Little, de três, chegou a abrir 11 pontos de diferença, 18 a 7. A reação do Sparks começou com Parker, de três e Lavender, de dois pontos, tirando a desvantagem para quatro pontos, 20 a 16. Little fez de três novamente e Gray respondeu na mesma moeda para não deixar o Phoenix escapar de novo no placar, 23 a 19. Griner, com dois lances livres, tentou novamente ampliar para as donas da casa, mas Carson manteve os quatro pontos de desvantagem, 25 a 21. 

No segundo quarto, Griner, de dois, e Currie, de três, colocaram nove pontos de dianteira, 30 a 21. Restando 7:18 para jogar, Lavender fez de três e começou a sequência do Sparks. Parker converteu dois lances livres e Sims acertou duas cestas seguidas também para empatar o jogo, 30 a 30. Com Ogwumike e Sims no comando, as visitantes passaram a frente no placar e abriram cinco pontos, 38 a 33. A equipe abriu oito pontos, com cesta de Beard e viu Taurasi, de três, tentar recolocar o Mercury no jogo. Na cesta final do quarto, Gray marcou para o Los Angeles e fechou o quarto em 45 a 38. 

No terceiro período, Turner de cara marcou de três pontos para as donas da casa. O Phoenix tentou diminuir a vantagem e chegou a ficar quatro pontos atrás no marcador, mas viu cestas em sequência de Beard e Parker para voltar a existir oito pontos de dianteira para o Sparks, 53 a 45. Com 5:58 para jogar, o Mercury correu atrás do prejuízo, começando em cesta de três de Taurasi. Turner fez de dois na sequência e Mitchell de três pontos, pulverizando a diferença para dois pontos. O Sparks segurou o jogo e depois, com cesta de três de Parker e um lance livre convertido abriu 61 a 55. 

Griner, de dois, e Talbot, com uma cesta de dois e um lance livre, deixaram o time apenas três pontos atrás. Restando 11 segundos para o fim do quarto, Mitchell converteu dois lances livres e o Phoenix ficou apenas um ponto atrás no placar, 63 a 62. 

E no quarto final, Sims marcou de três e Carson de dois para deixar seis pontos de distância entre as equipes, 68 a 62. Talbot, de três, e Griner, de dois, ajudaram a equipe da casa a ficar apenas três pontos atrás. Beard e Sims, alcançando os 18 pontos na partida, marcaram para novamente ampliar para o Los Angeles, 74 a 67. Com 5:22 para jogar, Gray fez de três e Ogwumike depois anotou de dois pontos para o placar saltar para 79 a 67. Taurasi chegou a marcar de três, mas o Phoenix não conseguia cortar a diferença na casa dos dez pontos. Quando faltavam 2:16 para jogar, Taurasi começou a incrível sequência das donas da casa. Fez duas cestas de três e Mitchell fez de dois, deixando apenas três pontos entre os times, 85 a 82. Quando faltavam 18 segundos, Little marcou e era apenas um ponto separando os times. Sims converteu dois lances livres com 14 segundos para jogar e ampliou para 87 a 84. Restando 10 segundos, Taurasi acertou de três e empatou o jogo, para delírio da torcida no ginásio. Com 2.9 segundos restando, Parker infiltrou no garrafão e marcou para o Sparks. No lance final, Griner tentou marcar, mas acabou acertando o aro e errando o arremesso. Final 89 a 87 para o Sparks. 

As cestinhas do jogo foram Odissey Sims, do Sparks, e Diana Taurasi, do Mercury, com 22 pontos. Destaque também para Candace Parker, com 21 pontos, 11 assistências e 7 rebotes. 

Minnesota Lynx e Los Angeles Sparks decidirão, pelo segundo ano seguido, a final da WNBA. No ano passado, o Sparks foi o vencedor. A primeira partida da decisão será no dia 24 de setembro, no próximo domingo.